在村口两棵古樟下，我们驻足停留了片刻。我看见那墨绿的樟叶、翠绿的新枝、淡青的藤蔓，交织在残枝断杆上，伸手触摸那近乎空心的大树干，我感到那树皮干枯、粗糙、刺肤。连周支书也说不准这树的准确年龄。我猜想，至少也有200年以上的沧桑岁月了。
微雨下，那条蜿蜒匍匐在田洞中，通向大屋的古石板道，像刚刚打上一屋蜡油，油光发亮。周支书告诉我们，这条石板路与大屋一样久远。漫步其上，有些担心滑倒摔跤，我们小心翼翼捡路边走，可边上那绿茸茸的青苔，东一丛，西一簇的，十分鲜嫩可爱，我们真不忍心去践踏。于是我们跳跃着前进，精心地挑选着自己的脚步。
近了，近了，随着石板道的延伸，那翘首飞扬的屋檐渐渐在雨雾中清晰起来，“一个，两个，三个……”，既错落有致，又整齐划一，显得十分气派。还有两根青石柱也出现在眼前，静静地歪斜在大屋前边的空地上，过去是用来拴马的。为了弄清楚大屋扑朔迷离的布局，我开始寻根究底起来。据同支书介绍，周家大屋为明末清初之际兴建，几百年来一直是周氏后人所居住，没有杂姓。因为周氏先祖，是明朝的大官，从这里经过的官员得“文官下轿，武官下马”，所以才有刚才那拴马柱。拴马柱边的空地上，围有好几根长达丈余的青石条。可以想见，当年住在这个院落里的家族确实曾有着显赫的背景。
越过空地便进入了住宅区。我们看到，院落呈长方形，坐西向东，占地四万六千多平方米，建筑面积达二万二千平方米。八条青石板巷道自东向西深入，把整个院落分成九纵，也就是九栋正屋。而每栋正屋旁边都横列着两排横屋，一共是十八座。所有的房屋都有青石板巷道连接，可以脚不沾泥往来于每栋房屋之间。而每座正屋的大门均是用长条形大青石柱做的门框，门楣上刻狮兽麒麟等瑞物，非常气派。屋内最宽敞的地方是堂屋，地面是用三合泥铺成的，堂屋前是天井、照墙和门楼，两侧用木壁分隔成卧房和厢房。天井全是用青石板铺盖，看不见明显的下水道，却从不存水，说明其排水系统安排得十分巧妙科学。房屋的门窗、墙壁、栋梁上刻有福、禄、寿、八仙、花鸟、龙凤等各种不同的图案，雕刻精美，形态逼真，给人栩栩如生之感。所有的房屋都以青石板巷道连接着，巷巷相通，道道相连，相互之间往来很方便，这难免让单家独院的现代人有些向往。我不觉想起巴金先生笔下所描绘的北京四合院，又仿佛看到了当年居住在这里的人们，非常讲究礼仪谦恭，翁叔兄弟、婆媳妯娌之间绝少矛盾争执，大家和睦相处。也很少有偷盗现象发生，村里的社会治安状况很好，一派其乐融融的景象。
周支书说，近年来，因为横塘新镇的建立，许多大屋的住户都到新街上建房了，现在大屋里住的人越来越少，显得有些空寂了，有的房屋甚至成了危房。
我们在大屋里转了一大圈，出来后看看时间，大约用了四十多分钟。周家大屋确实是大，如果要细看的话起码要个多小时。它重楼屋叠，斗拱翘檐，外表非常壮观，内里设置又十分实用，称得上是我省湘南边陲古代民居建筑的代表作之一，具有很高的历史、艺术和科学价值。加上它所处的地理位置，很适合作民俗旅游开发。我把自己的想法跟周支书说了，没想到他比我还要热心。他早就有把周家大屋开发成旅游景点的想法，只是苦于资金缺乏才没有付诸行动。我说，现在重点要加强保护，等到时机成熟的时候，让我们一起来联手把它推出去。把它推向全省，推向全国……
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