东安民间腊月二十九日晚上兴过小年(也有些地方兴二十三日晚上过小年)。过小年是送灶王爷的日子。据说,灶王爷是管民间伙食的,每年腊月二十九日要向玉皇大帝禀报这家人的善恶,比如是不是浪费粮食,是不是赡养老人,让玉皇大帝根据情况对这家人进行赏罚。因此,送灶王爷时,人们在灶王爷像前(-般是请道士画的佛)的火堂板上供放鸡、鸭鱼、肉和酒,意思是请灶王爷先过年,过了年好赶路,有的还同时放上一碗清水、豆料、杆草据说这是为灶王爷的马准备的。为了让灶王爷在玉皇大帝跟前多说好话,就用火将糖烧溶,涂在灶王爷的嘴上,这样,灶王爷就有了一张甜嘴,好在玉皇大帝跟前尽说好话。灶王爷过了年,便烧用纸剪的马,放鞭炮。待送走了灶王爷,一家人才团团圆圆坐拢来过小年。

据说,到了三十日晚上过大年,灶王爷还要回到人间。所以,还有接灶王爷的仪式,就是吃年饭之前,要把大门打开,放一阵鞭炮,表示迎接灶王爷归来。然后,在灶台上摆三个酒杯,斟上酒,长辈向灶台拜三拜,口里喃喃有词:“祖宗在上,平时无孝,今天请祖宗回来,陪灶王爷一起过年。”程序做完,一家人才可以围着餐桌饮酒,吃团圆饭。